日本人はRの発音がうまくできないとよく言われますが、英語を聞いた時に私たちが「ラ行」で判断してしまうLとRを比べると、英語話者の相手に誤解されやすいのは圧倒的にLのほうなんです。
Lの発音の舌の位置は、ザックリ言うと上の歯のすぐ後ろ。
日本語だと「タ、テ、ト」の音が舌の位置は近いですが、Lはもっと前で、もっと舌先がペタっと付いて、母音と同時にパンとはじく感じ。
やっかいなことに英語のL発音は2種類あるんですよね。
（なのに発音記号が同じ！）
上記はLの後に母音が繋がる場合、light L と言われる発音です。
light とか、love とか。
light L に対して dark L というのもあって、Lの後に母音が繋がらないものはもっと軽い音になります。
bottle とか、help とか。
dark L では舌をベタっと歯の後ろに付けません。が、これも微妙な匙加減が難しい。
Ｒは「似て非なるもの」でも相手はわかってくれるけど、Ｌはちゃんと発音しないと（文脈から意味はわかっても）ネイティブには違和感大らしいのです。
私が監修していた某国際団体でのある方のプレゼン、事前練習で相手方にダメ出しされたのがLの発音でした。
「そこ、日本人に要求するか！？」と憤慨しつつも内心「やっぱそうだよね」と納得、スピーカーの方と再度練習し、最終OKをもらいました。
なんで急にLの発音について語っているかと言いますと、いつもピラティスの話をしてくださる生徒さんが、毎回難しかった pilates のＬをある日きれいに言えるようになって、感動したからなのでした。
ツイッター(X)でも反響あったので、Lの発音のワークショップをいずれしようかなと思っています。
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まずは母音ができるようになれば、英語らしい音に近づけます。
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